Mai Otome und Mai Otome Zwei

Alternative Schreibweise: "My Z-HiME". Das kommt daher, weil das erste Kanji von "Otome" eine entfernte Ähnlichkeit mit dem Buchstaben "Z" aufweist. Es ist übrigens das zwei-einzige Kanji, das nur aus einem Strich besteht. Daher ist es in einem nach Strichzahlen geordneten Kanji-Lexikon sehr leicht zu finden.

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"Mai Otome" ist ein ziemlich ungewöhnliches Anime. Es kommen darin nämlich so gut wie alle Charaktere von Mai HiME vor, doch anders als etwa bei El Hazard oder den diversen Tenchi Muyou-Staffeln wird hier nicht die Geschichte praktisch ein zweites Mal erzählt, sondern es handelt sich um einen eigenen, unabhängigen Handlungsstrang. Der aber wiederum starke Ähnlichkeiten zu der Handlung von "Mai HiME" aufweist. Dieser Wiedererkennungseffekt gibt der ganzen Sache einen besonderen Reiz, denn es ist oft sehr überraschend, in welchen Rollen sich alte Bekannte hier auf einmal wiederfinden.

Es geht etwa um folgendes:

Die Handlung spielt in einer nicht näher bestimmten Zukunft auf einem fernen Planeten, der einst von Menschen besiedelt wurde. Auf diesem Planeten haben dann einige furchtbare Kriege stattgefunden, sodaß die einst blühende Welt jetzt nur noch eine riesige Wüste ist, in der es allerdings immer noch einige Stellen gibt, an denen Menschen recht angenehm leben können. (Wahrscheinlich hat man die Handlung auf einen anderen Planeten verlegt, um nicht die Erde "verheizen" zu müssen.) Jedenfalls herrschte die letzten 50 Jahre Frieden, und so geht es eigentlich allen wieder recht gut, wenn man davon absieht, daß der Planet nur noch ziemlich dünn besiedelt ist. Es gibt eine Reihe von miteinander rivalisierenden Reichen, doch so ein Reich ist kaum größer als eine mittlere Stadt mit ein bißchen Umland darum herum. Alles recht übersichtlich und scheinbar ziemlich harmlos ...

Die Kriege sind nur noch eine ferne Erinnerung, die alte Technologie der Menschen, die einst mit Sternenschiffen kamen und mit ihren Maschinen allerlei Wunder vollbringen konnten, aber leider auch. Immerhin - was noch übrig ist, ist nicht von schlechten Eltern, allerdings ist es sehr ungleich verteilt. Das ganze ist ein ausgeklügeltes System, das weitere Kriege für alle Zeit verhindern soll. Doch diejenigen, die nichts haben, sind natürlich scharf darauf, es denjenigen, die was haben, wegzunehmen. Und so steht die Welt schließlich doch wieder am Rande eines großen Krieges.

Soviel zur Rahmenhandlung, dem Drumherum sozusagen. Die eigentliche Handlung dreht sich natürlich weniger um die große Politik, sondern um die Otomes und diejenigen, die es werden wollen.

Eine Otome ist ein Mädchen, das mit Nano-Maschinen und ein paar weiteren technischen Tricks Superkräfte erlangen kann. Die Otomes können sich z.B. Rüstungen herbei-materialisieren, was sehr an die Materialisationen von "Mai HiME" erinnert. Mit diesen Rüstungen können sie fliegen und natürlich kämpfen. Sie sind dabei aber eingebunden in eine komplizierte Macht-Balance, denn jede Otome wird am Ende ihrer Ausbildung (sofern sie die Qualifikationen übersteht) einem Fürsten / König / etc. als persönliche Dienerin zugeteilt. Meister und Meister-Otome, so heißen sie dann, teilen sich denselben Lebensfaden. Stirbt der eine, stirbt auch der andere. Außerdem können die Otomes ihre Kräfte nicht selbst aktivieren, sondern müssen es durch ihren jeweiligen Meister tun lassen.

Die Otomes sind sehr mächtig, und der große Plan sah vor, daß mit ihnen ein Netz von Waffen aufgebaut wird, das so gefährlich ist, daß jeder Krieg für jeden Angreifen zum sicheren Selbstmord führen würde. In der Theorie klingt dieser Plan ganz gut, doch mit genug Kreativität kann man auch in einem solchen Szenario durchaus einen erfolgreichen Schlag führen ...

Und so kommt es, daß die beiden Hauptfiguren dieser Geschichte, Nina Wong und Yumemiya Arika, sich in einem Kampf auf Leben und Tod gegenüberstehen. So hat Arika sich das Leben als Otome nicht vorgestellt. Doch sie hat einen Traum, nämlich alle Kriege zu beenden und zusammen mit ihrem Meister, der Königin Mashiro, eine Welt zu schaffen, in der alle lächeln können.

Das schafft sie am Ende auch tatsächlich, aber bis dahin passiert so einiges, und Arika muß mehr als eine schwere Prüfung über sich ergehen lassen.

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Herausgekommen ist "Mai Otome" inzwischen in der USA auf DVD. Es gibt davon auch noch eine 2. Staffel (eine 6-teilige OVA-Reihe, soweit ich weiß), die zur Zeit gerade erscheint.

Fazit

Die Handlung dieses Animes ist, genau wie bei "Mai HiME", etwas verwickelt, und auch sonst bestehen eine Reihe von Ähnlichkeiten (von den wiederverwendeten Charakteren mal ganz abgesehen): Mädchen mit Superkräften, die erst gegen finstere Feinde, dann aber gegen liebe Freunde kämpfen müssen, das ganze Drumherum mit den Otomes, der HiME-Stern (diesmal aber nur in einer kleinen Nebenrolle), die geheimnisvolle MIYU usw.

Auf einen kurzen Nenner gebracht: wem "Mai HiME" gefallen hat, dem wird auch "Mai Otome" gefallen. Die Geschichte ist sehr gut aufgemacht, das Character-Design sehr gelungen, die Handlung spannend, wenn auch manchmal etwas undurchsichtig, und das ganze hat viel Stil und einen hohen Unterhaltungswert.

Übrigens ist die Kenntnis von "Mai HiME" sehr zu empfehlen, sonst entgeht einem hier einiges.

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Zusammenfassung der Handlung Teil 1 - 26

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Unter dem Titel "Mai Otome Zwei" ist inzwischen eine 4-teilige OVA erschienen, die einige Zeit (ungefähr 1 Jahr) nach der Haupthandlung spielt und wieder einiges an spannenden Abenteuern bereithält. Es kommen alle (wichtigen) Figuren wieder vor, nur ergänzt um einige kleine Neben-Charaktere.

Zusammenfassung der Handlung "Mai Otome Zwei" Teil 1 - 4

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Es werden westliche (oder zumindest westlich klingende) und japanische Namen bunt durcheinander gemischt. D.h. die übliche Konvention, japanische Namen in der Reihenfolge "Nachname - Vorname" und westliche Namen nach "Vorname - Nachname" aufzulisten, läßt sich hier nur begrenzt durchhalten.

Außerdem führt die Verwendung der Charakter von "Mai HiME" plus einer kompletten Staffel eigener Figuren natürlich zu einer ziemlich langen Liste.